• 10 de Marzo 2016
• Rosa María Pujol Vilallonga
• Comentarios
• Compartir

Manuela Fernanda Shelly y Fernández de Córdoba, según el Nobiliario Alicantino del barón de Finestrat, nació en Alicante, el 4 de octubre de 1849, siendo bautizada, un día después, en la catedral de San Nicolás de dicha ciudad. Los datos que se ofrecen en dicho libro coinciden con los que constan en el registro de su bautismo conservado en el Archivo Histórico Diocesano de Orihuela. En ambos casos se afirma que Manuela fue apadrinada por el primo hermano de su madre, Fernando de Espinosa y Fernández de Córdoba, noble y político que ostentaba los títulos de IV conde del Águila, IV marqués de Montefuerte, IX marqués de Paradas y IV conde de Prado Castellano. La madrina de Manuela fue Matilde Trechuelo y Ostmann, de la casa de los Marqueses de Villavelviestre y segunda mujer del hermano de su abuelo, el teniente General Ricardo Shelly Commenford.

La madre de Manuela, María Manuela Fernández de Córdoba Heredia Reygosa, murió tres años después de su nacimiento. Manuela y su hermana Teresa, un año menor, quedaron huérfanas de madre pasando a integrarse, en 1855, en la nueva familia creada por su padre, Tomás Shelly Calpena, junto a su segunda esposa, Carolina Correa Sotomayor.

En el libro de Francisco Fernández de Béthencourt “Historia genealógica y heráldica de la monarquía española: casa real y grandes de España, Volumen 8”, se relata que Manuela Fernanda Shelly y Fernández de Córdoba se casó en la Parroquia de Santa María la Mayor de Alcalá de Henares, el 23 de Mayo de 1870, con Miguel Prudencio Benavides y Alfaro. En el Nobiliario Alicantino, creemos que, erróneamente, se cita, como esposo, al hermano de Miguel, Rafael Benavides Alfaro.

Miguel Benavides Alfaro, marido de Manuela Shelly y Fernández de Córdoba, había nacido en Valladolid, el 28 de abril de 1828. Su padre, José Benavides Nogueira, era señor del Coto y Jurisdicción de La Mamá en la Feligresía de San Martín de Figueiro –Barrantes en Pontevedra-, coronel de Infantería graduado, teniente coronel de Caballería, gobernador militar de Orihuela, teniente de Rey de la Plaza de Alicante, comandante general de la provincia de Albacete, así como, Caballero de la Orden Militar de San Hermenegildo. La madre del marido de Manuela Shelly Fernández de Córdoba era Úrsula Alfaro Juárez, cuñada del famoso político y estadista Juan Álvarez y Mendizábal.

Miguel Benavides Alfaro murió en Arganda del Rey, el 3 de marzo de 1901, y Manuela Shelly y Fernández de Córdoba quedó viuda con dos hijos. Resulta curioso que, hasta nueve años más tarde, no se le reconociera la pensión militar, tal y como sale publicado en el apartado “Relación de las pensiones declaradas por el Consejo de Guerra y Marina durante la primera quincena del mes de mayo de 1910”, publicado en “La Correspondencia de España de 20 de mayo de 1910”. Ello hace pensar que el marido de Manuela dejó la carrera militar para ejercer otra profesión; hipótesis que coincide con lo que se afirma en el libro de Béthencourt sobre Miguel: “antiguo Oficial de Infantería”.

Gran parte de la vida de Manuela Shelly y Fernández de Córdoba transcurrió, principalmente, en Arganda del Rey. Población en la que murió su marido y en la que, al parecer, siguió viviendo, los primeros años, de viudedad.

Un año antes de la defunción de Miguel Benavides Alfaro, esposo de Manuela, en una información pública, del año 1900, se comunica le expropiación de terrenos agrícolas de su propiedad, ubicados en Velilla de San Antonio, y se le identifica como vecino de la cercana localidad de Arganda. Se trata de diversas hectáreas de terreno dedicado al cultivo de los cereales, objeto de expropiación para la construcción de la carretera provincial de Madrid a Loeches. En otras informaciones se cita la cañada de Valdecabañas, lugar en el que, posiblemente, se ubicaban dichos cultivos.

Tras el fallecimiento de su marido, al crecer los hijos, es posible que Manuela Shelly y Fernández de Córdoba dejara de vivir en Arganda. A tenor de la información localizada, también, puede pensarse que, quizás, la economía familiar quedó resentida. Todo ello se deduce de la información de un acta del Ayuntamiento de Arganda, de junio de 1907, localizada en el archivo municipal de dicha ciudad. En la misma se acuerda comunicarle la obligación de reparar un muro de su propiedad en estado ruinoso, que linda con la vía pública y ofrece peligro de caída.

En el álbum de recuerdos de Carolina Correa Sotomayor, madrastra de Manuela Shelly Fernández de Córdoba, hay dos fotografías de la iglesia de San Juan de Arganda, construida a finales del siglo XVII, con su característica torre de 57 metros de altura. Se corresponde a dos años distintos, posiblemente, relacionados con dos visitas a Manuela y su familia, realizadas por alguna de sus hermanas o hermanos.

Del matrimonio entre Manuela Shelly y Fernández de Córdoba y Miguel Benavides Alfaro nacieron dos hijos, José María y Miguel. Mientras que del primero, José María Benavides Shelly, no se ha localizado dato alguno, del segundo, Miguel Benavides Shelly, existe abundante información.

En el portal PARES, del Ministerio de Cultura, se dice de Miguel Benavides Shelly lo siguiente:

“Republicano alicantino, íntimo amigo y colaborador de Esplá, fue su secretario particular en el Ministerio de Propaganda y Gobernador Civil de Guadalajara. Después de la guerra se refugió en Santo Domingo, donde se encargó junto a Supervía y Medrano, de los asuntos de la JARE (Junta de Auxilio a los Republicanos Españoles). Murió en 1942 en México”.

Fuente: portal PARES

También, en el blog “La Alcarria obrera” con fecha 17 de julio de 2012 se habla del segundo hijo de Manuela Shelly Fernández de Córdoba. Textualmente dice:

“Burgués, funcionario de Hacienda, masón, republicano… representaba a esa república reformista y biempensante de la que Manuel Azaña era su mejor ejemplo. Los acontecimientos de julio de 1936 le desbordaron: no supo ni anticipar la gravedad del pronunciamiento militar de Franco, ni descubrir la doblez de los militares perjuros, ni tomar las medidas eficaces para defender la legalidad republicana. Condenado por Franco, sumario 309/1941, en rebeldía a 30 años de reclusión mayor por delito de masonería, murió exiliado en Méjico”.

Fuente: Blog “La Alcarria obrera” 17 de julio del 2012.

El apartado “Gobernadores civiles (1868 a 1939)”, de la Enciclopedia de Guadalajara, confirma que Miguel Benavides Shelly fue gobernador civil de la provincia de Guadalajara en época republicana. Lo fue entre noviembre de 1932 y septiembre de 1933 por Acción Republicana y, posteriormente, entre febrero y diciembre de 1936 por Izquierda Republicana.

El hijo de Manuela Shelly Fernández de Córdoba está en Guadalajara desde el año 1924. Año en que llegó a la delegación de Hacienda de dicha ciudad, procedente de Alicante, para ocupar la plaza de funcionario de Jefe de negociado de Alcoholes.

Diversas fuentes constatan que el hijo de Manuela Shelly y Fernández de Córdoba, Miguel Benavides Shelly, fue un destacado masón. Luís Enrique Esteban Barahona en su artículo “Masones en Guadalajara, una primera aproximación” señala que Miquel, símbolo “MengTsen”, fue 1er experto de la Logia Numancia 417 de Alicante, según consta en el libro de miembros activos del 14 de enero de 1924, en la cual había solicitado su iniciación en septiembre de 1922, donde llega al grado 3º. Sigue explicando que, ya residiendo en Guadalajara, aparece en el cuadro lógico de la Ibérica nº 7, con el grado 18; funda Arriaco en 1925 y, en 1927, alcanza el grado 30; en 1928 es exaltado al grado 32. Finalmente, en marzo de 1931 al supremo grado 33, es decir el grado máximo según el rito escoces aceptado o “Sovereign Grand Inspector General or Grand Inspector General”.

Miguel Benavides Shelly, tras la victoria franquista en la guerra española de 1936, fue condenado, en el sumario 309/1941 en rebeldía, a 30 años de reclusión mayor por delito de masonería. Si bien otros miembros de la familia Shelly constan como masones, en los archivos del portal PARES, entre ellos su cuñado Luís Shelly Correa, no hay constancia de que ninguno de ellos fuera condenado por ello tras la victoria franquista.

En 1919, la prensa escrita daba cuenta del anuncio del compromiso de Manuel Benavides Shelly con Felisa Cordero Iturriaga. El matrimonio tendría dos hijas y un hijo. Veinte años más tarde, los cinco miembros de la familia Benavides & Cordero emprenderían el camino del exilio y con ellos lo haría la madre de Miguel, Manuela Shelly y Fernández de Córdoba, en aquel entonces viuda y de edad muy avanzada.

Al finalizar la Guerra Civil Española del 36, Manuel Benavides Shelly fue condenado como masón y toda su familia se vio abocada al exilio. Los Benavides & Cordero cruzaron hacia Francia y en el país vecino, desde Burdeos, partieron, hacia Chile, en el transatlántico De La Salle. En alta mar, la embarcación fue perseguida por un submarino alemán, cambiando el rumbo hacia la República Dominicana. Pasado un tiempo, el buque De La Salle partiría hacia Puerto de Nuevo Laredo en México. Manuela Shelly y Fernández de Córdoba fallecería en la larga y penosa travesía del buque De La Salle, a sus 90 años de edad.

Los estudios de Natalia González Tejera mencionan que la familia Benavides & Cordero llegó a Santo Domingo el día 19 de diciembre de 1939 pasando a vivir en la calle Isabel La Católica nº 43 de la capital dominicana. Hablan de la llegada de Miguel Benavides Shelly, del que se dice tenía 50 años, era maestro (en realidad era funcionario de Hacienda) y oriundo de Madrid; de su esposa Felisa Cordero Iturriaga de 39 años, de ocupación sus quehaceres y originaria de Zaragoza; de la hija mayor de Miguel y Felisa, Teresa, de 18 años, mecanógrafa, soltera y oriunda de Segovia; de la hija mediana de ambos, Felisa, de 16 años de edad, menor y oriunda de Alicante; finalmente, menciona al hijo pequeño, Miguel, de 11 años y estudiante. La madre de Miguel Benavides Shelly, Manuela Shelly Fernández de Córdoba, que les acompañaba, no pudo pisar las nuevas tierras, desconociéndose el lugar donde reposan sus restos.